САЩ претеглят възможностите в Африка, след като хунтата в Нигер нареди напускане на ключова база за борба с тероризма
ВАШИНГТОН (АП) — Пентагонът работи с официални лица в Нигер, за да намери начин американските войски да останат в страната — ключова база за борба с тероризма операции в Африка на юг от Сахара — след директива през уикенда те да напуснат.
Миналата седмица високопоставена делегация от американски служители, включително помощник-държавния секретар по африканските въпроси Моли Фий, помощник-министъра на отбраната по въпросите на международната сигурност Селесте Уоландър и началника на командването на САЩ в Африка ген. Майкъл Лангли , пътува до Нигер, за да се срещне с членове на военната хунта.
Заместник-прессекретарят на Пентагона Сабрина Сингх каза в понеделник, че американските служители са имали „продължителни и директни“ дискусии с представители на хунтата, които също са били отчасти предизвикани от опасения относно потенциалните отношения на Нигер с Русия и Иран.
„Бяхме обезпокоени по пътя, по който върви Нигер“, каза Сингх.
В събота, след срещата, говорителят на хунтата, полковник майор Амаду Абдраман, каза, че полетите на САЩ над територията на Нигер през последните седмици са незаконни. Междувременно Инса Гарба Сайду, местен активист, който помага на военните управници на Нигер с техните комуникации, критикува усилията на САЩ да принудят хунтата да избира между стратегически партньори.
„Американските бази и цивилният персонал не могат повече да останат на нигерска земя“, каза той пред Асошиейтед прес.
Сингх каза, че САЩ са знаели за изявлението от 16 март, „обявяващо края на статута на споразумението за силите между Нигер и Съединените щати. Работим по дипломатически канали, за да търсим разяснения. Това са текущи дискусии и нямаме какво да споделяме в момента.“
Хунтата до голяма степен контролира Нигер от юли, когато бунтовни войници свалиха демократично избрания президент на страната и месеци по-късно поискаха от френските сили да напуснат.
Американската армия все още имаше около 650 войници, работещи в Нигер през декември, до голяма степен консолидирани в база, по-далеч от Ниамей, столицата на Нигер. Сингх каза, че общият брой на персонала, който все още е в страната, включително цивилни и изпълнители, е приблизително 1000 души.
Базата в Нигер е от решаващо значение за антитерористичните операции на САЩ в Сахел и е била използвана както за пилотирани, така и за безпилотни операции за наблюдение, въпреки че Сингх каза, че единствените полети с дронове, които се извършват в момента, са за защита на силите.
В Сахел САЩ също подкрепят местни сухопътни войски, включително ги придружават по време на мисии. Подобни придружени мисии обаче бяха намалени, след като американските войници бяха убити при съвместна операция в Нигер през 2017 г.
